Quand on parle de guitares acoustiques à cordes acier, on pense d’abord à la guitare folk, reine du style picking, des ballades arpégées au coin du feu et complément rythmique idéal de toute la musique populaire moderne. Mais dès le moyen Age et surtout au 16° siècle, on trouve des ancêtres ou cousins de la guitare montés en cordes acier.

Très tôt en effet, les musiciens ont naturellement développé sur les instruments à cordes pincées un jeu en rythmique faisant intervenir tous les doigts de la main droite (qu’on appelait en France le jeu « guitare battante » ou « rasgueado » en Espagne).

C’est pourquoi les luthiers ont cherché à augmenter le volume sonore de ces instruments en les montant avec des cordes en métal et non en boyau.

Ainsi sont nés cistres, mandoles et autres bouzoukis, cousins lointains de la guitare idéalement taillés pour le jeu en groupe (le Brocken consort comme disaient les anglais), lesquels ont sans doute favorisé la naissance et le développement de notre bonne vieille guitare acoustique folk moderne.

Une bonne guitare acoustique doit être parfaitement juste, claire et chaleureuse dans le son, mais aussi bien équilibrée et riche en basses et médiums.

On peut éventuellement accentuer la richesse harmonique en privilégiant des instruments à cordes doublées, à l’octave ou à l’unisson…

On trouvera donc ici des guitares folk 6 et 12 cordes, des instruments traditionnels proches de la guitare (cistre et mandole), des exotiques comme le saz turc, et des plus connus comme la mandoline, tous privilégiant des cordes en métal doublées.